Se dice a menudo de la semiótica,
que se puede traducir como la ciencia de la significación, que se
deriva de dos fuentes, del filósofo norteamericano Charles Sanders Peirce,
y del lingüista suizo Ferdinand de Saussure.
Es la última tradición, en particular, que ha tenido un desarrollo
fecundo en nuestro siglo, comenzando en Rusia y en Checoslovaquia durante las
primeras décadas del siglo, para encontrar despues un vigor nuevo en Francia
y Italia en los años ‘50 y ‘60, y finalmente difundirse en el
mundo entero, notablemente en Alemania, Bélgica, Dinamarca, Polonia, y
España, dentro de Europa, y en E.E.U.U. y América Latina. Con la
sola excepción de Dinamarca, los países nórdicos forman parte
de los recién llegados a este juego. Actualmente, en el mejor trabajo,
el rigor filosófico de Peirce se ha unido íntimamente al acercamiento
empírico que se encuentra en Saussure.
La semiótica es sobretodo un punto de vista peculiar: una perspectiva que
consiste en preguntarse de que manera las cosas se convierten en portadores
del significado. Así, la tarea de la semiótica conlleva la determinación
de los criterios que pueden ayudar a diferenciar los tipos diversos de signos
y otras clases de significaciones. Dos casos bien conocidos de tales tipologías
son la tricotonomía de Peirce que separa el ícono, el índice
y el símbolo, asi como la oposición entre el análogo y el
digital. Ambas distinciones resultan ser insuficientes, si no inadecuadas, cuando
se confrontan al sistema realmente existente de significación.
Una explicación parcial de este estado de cosas es que un mismo signo puede
jugar varios papeles al mismo tiempo: una imagen puede representar algo, expresar
algo, referirse a su propio carcter material, aludir a algo, ser una metfora
o un constituir otro tipo de signo indirecto. Puesto que la semiótica se
interesa en encontrar reglas y regularidades generales, intenta describir estos
fenomenos como funciones genéricas en una cierta clase de sístema.
Pero se tiene que admitir que estas funciones genéricas son modificadas
por los contextos en los cuales aparecen. Por lo tanto, la semiótica no
solamente tiene como tarea describir semejanzas y desemejanzas entre diversas
maneras de transmitir el significado, pero tiene igualmente que dar cuenta de
las diversas maneras en las cuales varios sistemas del significado colaboran en
la transmisión de la significación (el lenguaje hablado y escrito,
los gestos y la expresión facial durante una charla o como parte de una
representación teatral o de una película; algo que también
se puede transmitir por los nuevos medios de comunicación tales como el
ordenador, etc.). En contraste con el acercamiento abstracto que caracteriza la
semiótica anterior, la semiótica de la cultura estudia semejanzas
y convergencias entre diversos sistemas de significación en culturas históricamente
existentes.
Nuestra punta de partida es una lectura
crítica de lo que suele llamarse la semiotica de la cultura, iniciada
por la escuela de Tartu en los años ‘70, con el propósito de
interpretar sobre todo la historia rusa, y que luego fue desarrollada principalmente
por semióticos alemanes y norteamericanos. Nuestro propósito, sin
embargo, es aplicar este punto de vista a las diferencias entre las formas pre-modernas
y modernas de comunicación en el sentido más amplio del término,
y a su modificación en épocas recientes. Nos interesa, en particular,
la expresión espacial de estas formas de comunicación, por ejemplo
la configuración de la ciudad. Otro punto que nos interesa es la influencia
de los nuevos medios, tales como la televisión y los ordenadores, y el
aumento de la importancia de algunos viejos tipos de signos, tales como las imagenes.
Otra línea del razonamiento que que seguimos tiene que hacer con la
posición de la esféra del arte dentro de cultura, como
una parte específica, pero siempre cambiante, del dominio más
amplio de la producción de imagenes. También tenemos un interés
creciente en las dificultades del contacto entre la cultura sueca y otras culturas,
las que estan fuera de la extensión espacial de su dominio, naturalmente,
pero también las que ocupan hoy en día el mismo espacio, o sea
las culturas de los imigrantes
Este interés tiene su origen en una preocupación
anterior con respecto a las diferencias más formales entre las potencialidades
del lenguaje verbal y de las imagenes para transmitir la misma información.
Esta meta de investigación se persigue ahora, en parte en el sentido de
una revisión de la retórica visual, y también como un estudio
de las diversas potencialidades de los portadores de significación del
lenguaje verbal y de los imagenes para transmitir tipos específicos de
información tales como, por ejemplo, la narratividad. Los dos enfoques
dominantes de esta investigación han sido, por un lado, una crítica
de la crítica de la iconicidad(asi como lo realizaron Eco y Goodman,
entre otros):
Y por otra parte el desarrollo de un modelo para la semiótica de la
imagen, que se basa en la retórica visual, fundada en los conceptos
de indexicalidad y de la oposición:
Este trabajo empezó hace mucho tiempo atrás
como una tentativa para estudiar problemas lingüísticos en
un marco semiótico integrado, concibido como un reemplazamiento para
el “basurero pragmático”. Durante mis años en Pars,
este acercamiento fue amplidado de manera que comprenda una semiótica
de la gestualidad. Como muchos de estas problemas me han vuelto a interesar
recientemente, reproduzco aquí algunos de mis artículos más
viejo, al mismo tiempo que unos textos más recientes sobre los mismos
temas:
Une linea de desarrollo más reciente en mis investigaciones constituye
la semiótica evolutiva, iniciada dentro del proyecto "El lenguaje,
los gestos, y las imagenes, desde el punto de vista de su desarrollo semiótico":
Algunos de los reportes “publicados” por el Proyecto de Semiótica
en los años ochenta que nunca alcanzaron un público especialmente
grande van a ser accesibles aquí en el futuro en el formato PDF. El primer
reporte fue escrito en sueco, pero los otros reportes son en inglés.
Para poder leer e imprimer documentos en el formato PDF se necesita tener un
Acrobat PDFViewer plugin, que se puede recoger gratuitamente en las páginas
de Adobe.
Mi bibliografía
de la semiótica visual, elaborada en 1990, ahora se ha
vuelto disponible en la red, gracias a la revista Visio, y pronto
será actualizado
Mini-enciclopedia
de la semiótica (sobre todo visual)
Los artículos que sigen (la mayoria escritos para una enciclopedia
de semiótica pero publicados en versiones incompletas y incluso,
en unos casos, sin publicar) son ahora disponibles en el Web (en inglés):
The first lecture will present pictorial semiotics within the framework of general semiotic theory. It will construe semiotics as a particular point of view taken on everything which is human or, more generally, endowed with life, rather than simply the continuation of the mixed or separate doctrines due to Saussure and Peirce. The historical part will describe briefly the development of pictorial semiotics and the peculiarities of its different schools and traditions, following upon the somewhat premature founding gesture attributed to Barthes.
In this lecture, we will discuss the emergence of the semiotic function, both ontogenetically and phylogenetically, and we will consider the part played by the picture sign in this development. In order to demonstrate that pictures are indeed signs, we will explore the basic elements of the sign presupposed but never put into focus neither by Saussure nor by Peirce. Indeed, explorations in the psychology and phenomenology of perception will turn out to be necessary, in order to characterise the sign in opposition to more elementary meanings, such as those given to us in the common sense world, variously characterized as the ”lifeworld”, the ”natural world”, or the world of ”ecological physics”.
In order to show why Eco, Goodman, and others were wrong in their classical critique of iconicity, we will pursue a close reading of Peirce, but we will interpret his text in accordance with more recent findings in cognitive and perceptual psychology. We will arrive at the conclusion that there are two very different kinds of iconicity, which we will call primary and secondary iconicity. Even so, pictorial iconicity has its peculiarities, which we will also try to elucidate. We will also consider to what extent the linguistic model may still be helpful, and in which respects it is misleading.
The argument of our third lecture showed that iconicity could only be saved from the critical arguments advanced by Bierman and Goodman by means of introducing a properly structured common sense world. In this lecture, we will first consider to what extend the linguistic model may still be helpful, and in which respects it is misleading. Then the necessary furnishing of the common sense world, which is also the basis of picture interpretation, will be discussed in its own right. In this connection, the importance of indexicality to perception, in itself and as it carries over to pictorial representation, will be demonstrated. This will also prompt a return to the theory of indexicality, inspired, once again, in a close reading of Peirce, but developed on the bases of more recent psychological findings. The function of structural opposition will be discussed in contrast to the perceptual logic of indexicality.
El seminario de la semiótica cultural (iniciado
en 1986) es un foro interdisciplinario, abierto, sobre todo, a los estudiantes
a nivel de doctorado, sin ninguna limitación debido a las materias estudiadas
de antemano. Cada año, el seminario se concentra en una área determinada
de la investigación semitica, que entonces se trata de diversos puntos
de vista. Las conferenciantes invitados también presentan sus conferencias
delante del seminario, aunque el tema puede estar fuera del tema del año
actual. Esto también se aplica a los informes de investigación presentados
por los participantes del seminario que están preparando una disertación
doctoral en la semiótica. La discusión del tema central, sin embargo,
se organiza a menudo alrededor de una ocasión determinada, un simposio
que incluye a conferenciantes invitados, a veces como parte de la red nórdica
para la investigación en la semiótica
Desde varios años ya, el seminario de semiótica
funciona de hecho como un lugar de reunión para los estudiantes que se
interesan en preparar un doctorado en semiótica. Este estado de cosas ha
finalmente sido sancionado por la universidad: el plan de estudios fue ratificado
en abril de 1998. Nuevos estudiantes al nivel de doctorado se aceptan: la carrera
está abierta a todos los estudiantes que tienen una licenciatura, sin limitación
en cuanto a las materias estudiadas con anterioridad.
Durante el semestre de primavera del 1995, dos cursos en semiótica fueron
organizados como parte del programa abierto a todos los estudiantes a nivel de
doctorado de la universidad de Lund
El departamento de semiótica
ha iniciado durente el semestre de otoño de 2002 un nuevo proyecto
en colaboración con el departamento de ciencias cognoscitivas y el
instituto de lingüïstica, igualmente de la Universidad de Lund,
sobre el tema Languaje, gestualidad y imagenes
desde la perspectiva de su desarrollo semiótico (SGB). Dentro
de ese marco se organisan unos seminarios en comun así que una serie
de conferencias de investigadores invitados. También seha creado
un puesto de doctorado en semiótica y otro en ciencias cognoscitivas.
El proyecto publica sus trabajos sobre el Internet. El departamento de
semiótica ha publicado los textos siguientes:
Desde el 1 de abril de 2005, el Departamento de semiótica participa, junto con el Instituto de lingüística y el Departamento de ciencias cognoscitivas, en un proyecto financiado por la comisión europea que trata del tema "Estadios en la evolución y el desarrollo del empleo de signos" ("Stages in the Evolution and Development of Sign Use"). En este proyecto se colaborará con grupos de investigadores de Londres, Portsmouth, Leipzig, Roma y Marsella. La meta del proyecto es descubrir lo que hace únicos a los seres humanos dentro del mundo de los animales. Con este propósito, se realizarán estudios comparativos de monos y de seres humanos. El proyecto comprende estudios especializados sobre los siguientes temas: 1) percepción y categorización ; 2) iconicidad e imágenes; 3) conceptos espaciales y metáforas; 4) imitación y mimesis; 5) intersubjectividad y convención. La intención es desarrollar una nueva teoría semiótica con bases empíricas sobre la evolución de los seres humanos.
